Иностранное господство
С 1220-х годов по 1918 год Эстония находилась под иностранным правлением.
В 1208 — 1227 годах датчане захватили Северную Эстонию, немцы — оставшуюся материковую часть и острова. Эстонцев крестили.
23 апреля 1343 г. — восстание Юрьевой ночи. Начавшееся в Харьюмаа восстание против иностранных захватчиков подавлено ими только в 1345 г. После этого Северная Эстония вошла также во владение немецкого Ливонского ордена.
1632 г. — шведы основали Тартуский Университет.
1710 г. — в ходе Северной войны Россия захватила от Швеции Эстонию и соединила ее с собой.
Южная часть в 1224 была разделена между Ливонским орденом, епископами Дерптским и Эзельским. Северная часть с 1238 по 1346 принадлежала Дании. В стране властвовали тевтонские рыцари, землевладельческая аристократия и местные епископы католической церкви, которых поддерживали городские торговцы. Эстонцы, завоеванные датчанами и тевтонскими рыцарями, оставались крестьянами и все больше закрепощались. Католическая вера имела слабое распространение среди эстонцев, так как церковь не проявляла интереса к их языку и культуре. Отношение к религии у эстонцев начало меняться только в связи с проникновением в Эстонию Реформации (1521) и последующим вовлечением населения в лоно лютеранской церкви.
В результате Ливонской войны (1558–1583) распался Ливонский орден: северная часть Эстонии оказалась под властью шведов, южная – под властью Речи Посполитой. Остров Сааремаа остался у Дании. С 1645 вся территория Эстонии вошла в состав Швеции. В начале 18 в. интересы России в Балтийском регионе столкнулись с интересами Швеции. Северная война (1700–1721) между Россией и Швецией, сопровождавшаяся опустошительной эпидемией чумы, завершилась победой России и присоединением Эстонии и Латвии.
С конца 17 в. получило распространение школьное обучение на эстонском языке, в 1739 впервые на эстонском языке была издана Библия. К 1790 население Эстонии насчитывало ок. 500 тыс. человек. Упразднение крепостного права в 1816–1819 стало важным шагом на пути освобождения эстонских крестьян от немецкой зависимости, однако прошло еще несколько десятилетий, прежде чем они получили право приобретать землю в собственность.
В XIII в. племена эстов были подчинены немцам, затем — датчанам, которые в 1219 г. основали г. Таллинн. В 1346 г. территория современной Эстонии была куплена у Дании рыцарями Тевтонского ордена. Россия во время правления Ивана Грозного захватила Нарву и Тарту (1558 — 1581). После распада Тевтонского ордена в 1561 г. Эстония была разделена между Швецией, Данией и Речью Посполитой. В XVII в. Эстония целиком оказалась под властью Швеции, которая принесла в страну лютеранство. Во время Северной войны (1700 — 1721) Эстония была завоевана Петром I и, согласно Ништадтскому договору, отошла к России.
После февральской революции 1917 г. в России Эстония получила независимость, но в ноябре 1917 г. большевики установили в стране советскую власть. Немецкие войска оккупировали страну в феврале 1918 г., и 24 февраля временное правительство Эстонии провозгласило независимость страны, которая была подтверждена в 1920 г. после капитуляции Германии. В 1934 г. в стране была установлена диктатура, которая сменилась советским режимом в 1940 г. после оккупации страны советскими войсками.